BioWare fechada: EA encerra o estúdio de Mass Effect e Dragon Age e cancela o próximo Mass Effect

A Electronic Arts anunciou em 21 de outubro de 2026 que vai fechar a BioWare, o estúdio canadense que criou Baldur’s Gate, Star Wars: Knights of the Old Republic, Mass Effect e Dragon Age, e cancelar o próximo Mass Effect, que estava no início do desenvolvimento. O fechamento faz parte de um corte de cerca de 400 vagas na EA, a primeira grande reestruturação depois que a empresa foi comprada por um consórcio liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita, por US$ 55 bilhões, em agosto. Este artigo explica o que a EA decidiu, o que ela mantém, a história de 31 anos da BioWare, a reação da indústria e o que acontece com as séries Mass Effect e Dragon Age.

O que foi anunciado

A carta “Building EA’s Next Chapter”, publicada no site da EA e assinada por Cam Weber, presidente e diretor de estúdios, e David Tinson, presidente e diretor de operações, diz que um pequeno time da BioWare fazia o desenvolvimento inicial de Mass Effect e que a empresa decidiu não seguir com o projeto, “o que significa fechar o estúdio e nosso espaço de trabalho em Edmonton”. A EA não informou o número oficial de demissões; os números de 400 e 50 vêm da agência Bloomberg, citada pelos sites Game Developer e GamesRadar.

O que disseram a EA e a BioWare

“A BioWare é um estúdio lendário que ajudou a definir o gênero dos RPGs, e não tomamos essa decisão de forma leviana”, escreveram Weber e Tinson. Na mesma carta, os executivos afirmam que a EA é hoje “a maior editora de jogos em alta definição do Ocidente” e que dizer não a alguns projetos de que gostam libera equipe e dinheiro para as maiores apostas da empresa. A EA promete ajudar os funcionários afetados a buscar vagas dentro da própria empresa.

No X, a BioWare confirmou que está fechando e que o desenvolvimento do próximo Mass Effect está terminando. “Não há nada de fácil em escrever essas palavras”, publicou o estúdio, segundo o GamesRadar, agradecendo aos fãs que “fizeram desses mundos os seus”.

O prefeito de Edmonton, Andrew Knack, disse à BNN Bloomberg que a decisão “não tem nada a ver com Edmonton”, e sim com a direção da empresa. A BioWare era o nome mais conhecido da indústria de games da cidade, e o fechamento atinge um polo que o estúdio ajudou a criar ao longo de três décadas.

O que a EA mantém

A carta lista as prioridades que ficam:

A revista Variety noticiou, segundo o buscador, que o jogo da Respawn com a DICE seria um novo Star Wars: Battlefront; a EA não deu nome ao projeto.

A compra saudita

O fechamento é a primeira grande decisão de estúdio da EA depois da mudança de dono. Em 4 de agosto de 2026, a empresa concluiu a venda para um consórcio formado pelo PIF, o fundo soberano da Arábia Saudita, pela gestora Silver Lake e pela Affinity Partners, por US$ 210 por ação, e saiu da bolsa Nasdaq, segundo comunicado da EA. O negócio somou US$ 55 bilhões, cerca de R$ 277 bilhões na conversão do jornal O Tempo. Pela divisão citada em processo regulatório, segundo o site Advanced Television, o PIF ficou com 93,4% da empresa.

O GamesRadar relatou falas internas sobre novos cortes de pessoas e projetos em breve, e a possibilidade de os novos donos estudarem uma fusão da EA com a Scopely, empresa de jogos para celular também controlada pelos sauditas. Nada disso foi confirmado.

31 anos de BioWare

A BioWare foi fundada em 1995, em Edmonton, por três médicos: Ray Muzyka, Greg Zeschuk e Augustine Yip, segundo a Wikipedia e a PC Gamer. O primeiro jogo foi Shattered Steel, de 1996. Dois anos depois, Baldur’s Gate fez do estúdio uma referência em RPG, o gênero em que o jogador interpreta um personagem e toma decisões que mudam a história.

A marca da BioWare foi a escolha. Nos seus jogos, o jogador decide o rumo da história e dos personagens, monta relações com os companheiros de grupo e convive com as consequências. Em Mass Effect, as decisões tomadas no primeiro jogo eram levadas para o segundo e o terceiro, uma ideia rara na época. Em Knights of the Old Republic, o jogador podia seguir o lado da luz ou o lado sombrio da Força. Esse modelo influenciou uma geração de estúdios, entre eles a polonesa CD Projekt, que mais tarde faria The Witcher.

A EA anunciou a compra da BioWare em 11 de outubro de 2007, num pacote de US$ 775 milhões que incluía também o estúdio Pandemic. Nos anos seguintes, a BioWare lançou os três primeiros Mass Effect, a trilogia de ficção científica que fez do comandante Shepard um dos personagens mais lembrados dos games.

A fase final foi mais difícil. Mass Effect: Andromeda, de 2017, e Anthem, de 2019, foram recebidos com críticas; os servidores de Anthem foram desligados em 12 de janeiro de 2026. Dragon Age: The Veilguard, de outubro de 2024, teve 1,5 milhão de jogadores no trimestre, cerca de metade do que a EA esperava, segundo a Wikipedia. A crítica foi melhor que o público: o jogo ficou com média em torno de 83 no Metacritic, enquanto a nota dos usuários despencou, em parte por um ataque coordenado de avaliações negativas, segundo o site Windows Central. Em janeiro de 2025, o estúdio já tinha encolhido para menos de 100 pessoas, contra mais de 200 dois anos antes, segundo a Bloomberg. Star Wars: The Old Republic, o jogo online da BioWare, passou para o estúdio Broadsword em 2023.

A reação da indústria

Trent Oster, cofundador da BioWare e hoje presidente da Beamdog, chamou o fechamento de “um golpe sísmico para a indústria local” e disse à BNN Bloomberg que “a EA, no fundo, é uma empresa de monetização”. Tony de Waal, supervisor de cinemáticas, escreveu no LinkedIn que o próximo Mass Effect teria “um nível de autonomia e escolha que nenhum outro jogo conseguiu igualar”, segundo a PC Gamer.

A homenagem mais notada veio da CD Projekt, dona de The Witcher e Cyberpunk 2077. “A BioWare foi uma parte enorme da história da CDPR”, disse o co-presidente Michał Nowakowski, lembrando que a BioWare cedeu o motor gráfico usado no primeiro The Witcher, segundo a PC Gamer. Paweł Sasko, da CD Projekt, Ed Boon, criador de Mortal Kombat, e Thomas Puha, da Remedy, também prestaram homenagem, segundo o GamesRadar.

Ex-funcionários que hoje trabalham no North Mist Studios pediram no Bluesky que o público procure e apoie os profissionais da BioWare espalhados pela indústria, e Michael Gamble, diretor por 17 anos, agradeceu o apoio recebido nesse período, segundo o GamesRadar.

No Kotaku, o colunista Kenneth Shepard argumentou que o fim era evitável e culpou a EA: “Não precisava terminar assim”. A associação Digital Alberta chamou a notícia de “um soco no estômago”.

O que ainda não se sabe

Várias perguntas ficaram sem resposta no anúncio. A EA não informou o número oficial de demissões, o prazo para fechar o escritório de Edmonton, nem as condições de indenização e de transferência dos funcionários, segundo o site Tech Insider. Também não disse o que acontece com o código e os materiais do Mass Effect cancelado, que vinha sendo preparado havia anos, desde o anúncio de 2020.

Para os fãs brasileiros, Dragon Age: The Veilguard estaria no EA Play desde dezembro de 2024, segundo o site polonês PPE, e o EA Play vem incluído no Game Pass Ultimate e no PC Game Pass; é a forma mais barata de jogar o último jogo do estúdio. O próprio site da BioWare, consultado em 21 de outubro, ainda não mostrava aviso de fechamento.

E agora, Mass Effect e Dragon Age?

A carta da EA não cita Dragon Age, e nenhuma fonte oficial disse o que acontece com as marcas. O próximo Mass Effect, anunciado em 2020 e mostrado em teasers no N7 Day de 2023, foi cancelado. Mark Darrah, ex-produtor executivo da BioWare, disse em vídeo no YouTube que a EA pode vender as marcas ou deixá-las paradas, mas é uma opinião dele, não um plano da empresa. A série de Mass Effect que a Amazon desenvolve, com Doug Jung como responsável, não teve situação confirmada depois do fechamento.

Os jogos já lançados continuam à venda, e nenhuma fonte indica que sairão das lojas. Para quem nunca jogou a trilogia original, a Mass Effect Legendary Edition, de 2021, reúne os três primeiros jogos remasterizados.

Os preços foram consultados no Steam em 21 de outubro, sem desconto.

O que fica

O fechamento da BioWare encerra um dos capítulos mais importantes da história dos RPGs, escrito por três médicos de Edmonton que saíram da medicina para fazer jogos. Ele mostra também o rumo da EA sob os novos donos: menos apostas, mais foco nas séries que vendem todo ano, como Battlefield e EA Sports FC. Para os fãs, a dúvida agora é se Mass Effect e Dragon Age terão um futuro em outras mãos.

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